原书：罗伯特·E·勒纳, & 斯坦迪什·米查姆. (2003). 西方文明史.Ⅰ. 中国青年出版社. 译者：王觉非等
在读本书的时候，我固然会产生许许多多的想法和感慨，但要想对这些灵感进行更深入的讨论，似乎需要远超我这个业余人士水准的历史和哲学素养。同时，我拙劣的文字和译者精准而又充满趣味的笔墨相比也显得幼稚可笑。因此，这里只放上大段原文，自己的想法仅有只言片语。这大概谈不上是学习吧。
第四章·希伯来律法和文学
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希伯来文学成就的一个完全不同之处体现在《约伯记》，作于公元前500年至公元前300年间。它的主题是关于恶的问题：何以善者受气、恶者得逞。这是一个古老的故事，根据古巴比伦一个内容相似的作品改写的，但希伯来人将它引入更深刻的哲理之中。主人公约伯，一个刚正不阿的贤者，刹那间一系列厄运临头：财产被劫、孩子被杀，他自己也遭受疾病的打击。起初，他采取了那种不以苦乐为意的顺从态度：祸福双至，无法逃避。然而随着痛苦加剧，他绝望了。他咒诅生日，赞颂死亡，“在那里，恶人止息搅扰，困乏人得享安息。”
然后约伯和他的朋友之间对邪恶的涵义进行了冗长的辩论。后者认为，所有的苦难是对罪恶的一种惩罚，那些悔悟者会得到宽恕，且性格变得刚强。但约伯并不满意他们的任何劝说，他受着希望和失望的折磨，努力从每一个角度来审视这个问题。他甚至想到死亡也许并不是终结，想到在死后也许会有某种和谐的调整。但是他再次陷入沮丧的情绪之中，他认定上帝是一个全能的神，会毫不仁慈地摧毁其任性或怒气所向之处。最后，在极度痛苦中他仍一心寄希望于这位万能的主现身，给他指引道路。上帝从旋风中晓谕约伯，历数了开天辟地的宏伟业绩。约伯承认自己的卑微和上帝不可言状的伟大，在尘土和灰烬中悔悟。结尾对于个人受难问题没有指点迷津，上帝既未许诺在来世予以报偿，也没有花费力气去打消约伯无望的悲观。人类可以从哲理的思考中得到这样一种慰藉，即宇宙比普世万民更伟大，上帝所致力的宏伟目标是不能用人间的公义和至善的准则来限制的。